ধূমকেতু প্রতিবেদক, পুঠিয়া : সোনালী আঁশ পাটের অতীত ঐতিহ্য হারাতে বসলেও সেই ঐতিহ্য ধরে রেখেছে রাজশাহী জেলার ঐতিহ্যবাহী ঝলমলিয়া ও বানেশ্বর হাট। এই হাটে বিভিন্ন রকম পণ্যের কেনা-বেচা হলেও তার একটি বড় অংশ জুড়ে রয়েছে বাংলাদেশের সোনালী আঁশ পাট। এ অঞ্চলের কৃষকদের উৎপন্ন পাটের একটি বড় অংশ কেনাবেচা হয় এই দুই হাটে।
সুমন হোসেন নামে একজন পাটব্যবসায়ী বলেন, গত বছরের শুরু থেকেই প্রতিমণ পাটের মূল্য দু’হাজার পাঁচশত থেকে শুরু করে তিন হাজার টাকা দরে বিক্রি হয়েছে। এরপর পর্যায়ক্রমে বাজারে পাটের চাহিদার পাশাপাশি দামও আগের মত রয়েছে। সর্বশেষ গত মাসে পাট কিনা বেচা হয়েছে প্রতি মণ ৬ হাজার টাকা দরে। সে অনুপাতে এবারো পাটের বাজার ভালো যাবে বলে আশা করা যাচ্ছে।
ধোপাপাড়া এলাকার পাট চাষি আয়েন উদ্দীন বলেন, এবার পাট বপন বেশি হয়েছে। আর এখন বৃষ্টিপাত কম। তাই চাষিরা পাট জাগ দেওয়া নিয়ে চরম বিপাকে পড়েছেন। পানির সংকটের কারণে অনেক চাষি পাট জাগ দিতে পুকুর ও জলাশয় মালিকদের টাকা দিয়ে এক মাসের জন্য ভাড়া নিচ্ছেন। অনেকেই আবার গাড়িতে করে দূরে বিভিন্ন নদী-নালায় পাট জাগ দিচ্ছেন। তাই আগের থেকে অনেক খরচ বেড়ে গেছে।
দিনভর চলে এসব পাটের কেনাবেচা। ক্রেতা ও বিক্রেতাদের দর কষা-কষির আওয়াজে দিনভর প্রাণচঞ্চল থাকে ঝলমলিয়া ও বানেশ্বর হাটের পাট বাজার। রাজশাহীর এই অঞ্চলের মানুষের পাট কেনাবেচার প্রধান কেন্দ্রবিন্দুতে পরিণত হয়েছে এই হাট। অনেকের মতে,শত বছরের ঐতিহ্যবাহী এই হাটে পাটের কেনাবেচাকে কেন্দ্র করে এখানে গড়ে উঠেছে বেশ কিছু পাটের আড়ৎ বা গোডাউন। দিনভর কেনাবেচার পর সেই পাট মজুদ করা হয় এই গুদামগুলোতে। তারপর এই পাট চলে যায় দেশের বিভিন্ন প্রান্তে অবস্থিত পাটজাত পণ্য উৎপাদনকারী কারখানা গুলোতে, রপ্তানি করা হয় বিদেশেও।
পাটের এই কেনাবেচা কে কেন্দ্র করে গড়ে ওঠা এসব গুদামগুলোতে কর্মরত আছে এলাকার শত শত মানুষ। তাদের জীবন ও জীবিকা চলে এই পাটের হাটকে কেন্দ্র করে।
উপজেলা কৃষি স¤প্রসারণ অধিদপ্তরের উপসহকারী কর্মকর্তা গোলাম সাকলাইন বলেন, চলতি বছর উপজেলার ছয়টি ইউপি এলাকায় ৩৮ হাজার ৫০ হেক্টর জমিতে পাট চাষ করা হয়। যা গত বছরের তুলনায় অনেক বেশি। এ বছর উৎপাদন লক্ষমাত্রা নির্ধারণ করা হয়েছে ১১ হাজার ৫৫০ মেট্রিক টন। এ বছর স্থানীয় কৃষকেরা ও-৯৮৯৭, জিআরও ৫২৪ জাতের পাটবীজ বেশি বপন করেছেন। এছাড়া ভারত থেকে আমদানি করা চাকা মার্কা জাতের পাটবীজও অনেকই বপন করেছেন।
